作为一名双重居民，我在英国和祖国日本之间奔波，每次回到东京，我都会越来越欣赏东京充满活力的亚文化中所体现的逃避现实和技术融合。
从任天堂的《动物森友会》所带来的宁静——这款生活模拟游戏在新冠疫情期间吸引了全球关注——到日本男性与虚拟流行歌手化身形成浪漫关系的更为奇特的现象，可以看出，日本社会比西方国家更能接受将技术融入日常生活中。
这种对数字生活的开放态度存在于一个社会背景中：其中大部分人口正在老龄化，而年轻人对婚姻和组建家庭等传统社会结构的兴趣逐渐减弱。这一转变导致了孤独感的显著增加，这一趋势在“引きこもり”（蛰居族）现象中得到了体现。许多青少年和20多岁的年轻人因难以承受巨大的社会压力而选择退出社会生活。
随着社会的老龄化和传统规范的逐渐消退，数字世界成为了人们摆脱孤独和缓解导致“引きこもり”现象的压力的避风港。
日本的在线王国：现实的避难所
因此，许多日本人向科技寻求慰藉，尤其是在网上寻求慰藉，也就不足为奇了。
日常生活的压力影响较小，这或许是2024年平台X仍然是日本最受欢迎社交媒体网站的一个因素。
用户涌向该平台，因为它能够培育匿名盛行的虚拟社区，使个人通过替代身份获得认同感。
在我于2023年初发布有关 日本数字领域的聚焦报道中，我重点关注了匿名账户和化身使用的兴起，社交媒体成为人们围绕共同爱好（如动漫、游戏或一些更具争议性的话题）而建立联系的纽带。
虚拟与现实之间的区别越来越模糊，这一趋势在去年还在加速，虚拟影响力人物和名人的持续激增就是明证。
虚拟名人的崛起及其对品牌的影响
如今，虚拟歌手在日本的音乐排行榜上傲视群雄，吸引了成千上万的人观看全息偶像或隐藏在数字投影后面的歌手的演唱会。网红领域也发生了类似的变化，在YouTube 和 TikTok 等平台上的领军人物往往以动画化身的形式出现，与观众进行实时互动。
这种数字演变甚至渗透到了传统媒体中领域， 虚拟嘉宾出现在新闻节目和音乐秀上。使日本在这一领域成为先锋的关键在于其根深蒂固的动漫文化，这种文化早已将对二维、非人类角色的崇拜常态化。
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以 初音未来为例，她或许是日本最著名的虚拟流行明星，通过演唱会吸引了全世界的歌迷。
她源自 Yamaha 和 Crypton 于 2007 年共同开发的一款语音合成软件，以一位知名声优的歌声为基础。
她是一个 “活生生的证据”，证明早在人们对人工智能着迷之前，日本就已经在创造和接受非人类技术和人形机器人方面处于领先地位。
在日本的亚文化中，将虚拟人视为名人的传统由来已久，似乎也使这些数字化身在更广泛社会中的接受度变得更加容易。
在营销中利用虚拟影响力…
在全球范围内，这些 CGI 影响者在市场营销中的受欢迎程度不断上升，原因显而易见。
没有了实体或地理位置的限制，虚拟影响者可以迅速获得广泛的受众，并增强他们的网络影响力。
此外，通过与虚拟网红的合作，品牌还可以吸引渴望新媒体内容的年轻受众。
东京都政府任命16 名 V-tubers 作为其官方旅游代表的决定，就是品牌如何利用虚拟角色来扩大宣传范围的一个典范。
品牌与虚拟网红合作的另一个优势是可以加强对创意内容的控制。
与人类代言人不同，虚拟网红的虚构特性本身就减少了公共关系争议或真实性质疑的风险。这种控制力还体现在能够定制内容以引起特定受众的共鸣，以及精心管理影响者的形象。 红牛日本与 VTubers 合作的 Hololive Production 的 偶像团体与游戏社区的互动就是这一战略的最好例证。
这些虚拟网红的详细背景故事和人物设定，旨在迎合小众的游戏受众类型，突显了用 CGI 制作的角色在塑造人物深度方面的可能性。
……同时注意缺点
然而，此战略并不是一帆风顺的。
品牌需要意识到使用虚拟网红可能带来的隐患。
虽然这种网红营销方式有很多好处，但它也带来了与潜在的不切实际的标准有关的复杂性。
虚拟网红所塑造的完美形象可能会加剧社交媒体本已理想化的标准所带来的压力，导致部分受众更加感到自己的不足。
对于年轻人和边缘化群体来说尤其如此，他们可能会觉得这些完美无缺的人物形象既疏远又难以企及。 如果品牌对这种营销方式的动态没有细致的了解，就有可能加剧这些问题，使自己受到公众的批评，损害自己的声誉，并疏远大量目标受众。
受众可能也也会难以与那些从未体验过生活或使用过他们所推广产品的虚拟人物建立联系和信任。
这种差距会使虚拟网红更难与粉丝建立真正的关系，从而可能降低其代言的效果。
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进入虚拟网红的领域还意味着要涉足一个在很大程度上仍未开发的营销领域，其中可能涉及伦理问题和意想不到的公众反应。
例如，包括 Lil Miquela 和 Shudu 在内的某些虚拟网红，就曾因文化敏感性问题以及无意中减少了人们在模特等行业的就业机会而 面临批评。
为了降低这些风险，品牌应考虑采取一种平衡的方法，将虚拟网红的独特吸引力与人类代言人的亲和力结合起来。
这种策略既能确保有效利用虚拟网红的创新潜力，又能保持与受众的真正联系。
随着数字环境的不断发展，谨慎而敏感地驾驭这些复杂因素，将是在营销战略中成功利用虚拟网红的关键。
同样重要的是，要认识到不同文化和地区的消费者对虚拟网红营销的反应各不相同。
在日本引起共鸣的东西在英国或其他国家可能不会产生同样的效果。
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通过文化敏感视角了解数字参与的未来
随着技术不断模糊虚拟现实与物理现实之间的界限，网络世界正在演变成一个超越传统人际关系、提供新形式社交互动的空间。
对于寻求数字平台作为一种逃避现实方式的受众来说，这种转变尤其能引起共鸣，因为虚拟世界成了远离复杂日常生活的避难所。
在这种变化中，不变的是新技术所释放出的创造潜力，它将我们的现实塑造成既陌生又令人兴奋的事物。
对于品牌而言，不断发展的数字环境为与这些受众建立联系提供了新的机遇，突显了在社交媒体战略中拥抱创新的重要性。
通过利用人们寻求慰藉和娱乐的数字空间，品牌可以促进更深层次的联系，以有意义的方式与社区互动，并利用虚拟体验的力量来丰富其营销活动。
然而，要有效地驾驭这一点，品牌不仅要认识到，还要深刻理解文化的细微差别和当地的敏感性。
这种认识对于制定既能与目标受众的价值观产生共鸣，又能尊重和反映其文化背景的战略至关重要。
在这一过程中，本土化的专业知识不可或缺，它是开启真正具有影响力的参与的关键。
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